История клуба начинается в переломном 1886 году, когда изменился весь английский футбол, и настало время как раз для создания феноменального новшества. В конце XIX века стремительно развивалось противостояние между богатым югом и более бедным севером государства, поэтому работяги из Ланкашира и Йоркшира не могли активно играть в футбол. Был узаконен профессионализм, но скандалы не утихали. А тем временем на юго-востоке столицы Великобритании зарождался клуб, которому суждено было впоследствии стать лучшим в Англии за весь XX век.

Артиллерия из Кента

Юго-Восточные окраины города относились к Кенту, где футбол не слишком уважали. В то время местные команды конечно были представлены на британском футбольном поприщ, но жители графства упорно предпочитали им крикет и регби. Шотландцы во главе с Дэвидом Даскиным, не очень любили регби, а крикет попросту не понимали – футбол пришелся им как раз по душе, но Вулвич отказался предоставлять им место на зеленой траве, ибо она была занята крикетистами.

Все так бы и затихло, если бы не два человека – Бирдсли и Бэйтс. На тот момент оба они играли в «Ноттингем Форрест», и оказались известными в стране спортсменами. Перевод в такую глушь, конечно, был связан с работой, и серьезно сказался даже на будущем команды – потому что эти двое работали на заводе артиллерии, и производили пушки, что потом и были запечатлены на эмблеме новой команды. Знаменитые игроки вдохновили шотландскую компашку, и те решили объединиться в единый клуб. Кроме двух профессионалов, на объявление о создании нового клуба откликнулись многочисленные работяги и непрофессиональные игроки, имена двоих из коих вообще забыты. Каждый заплатил немало – по шестипенсовику, что было значимо по тем временам. Даскин добавил к финансовому роскошеству команды три шиллинга, и тут же они купили футбольный мяч.

Первый «Арсенал» на поле

Первый матч команда провела одиннадцатого декабря. После объединения шотландских ценителей футбола, и тренировки от более опытных игроков, команда решила выступить против «Истерн Уондерерс». Для поединка команда еще не брала себе название «Арсенал», они были названы просто «Дайал Сквейр». Трудности были еще и с поиском места для проведения матча, потому что спортсмены смогли найти только один небольшой клочок лужайки, не принадлежащей никому и никем не занятой. Так что первая – и самая воодушевляющая – победа лучшей команды прошлого века была одержана в окружении садов и вонючей игровой ямы, куда постоянно улетал мяч. Играли они вообще без разметки, а ворота, как и было принято в то время, ограждались кирпичами. Победа 6:0 была спорной, но если бы не она, будущие игроки никогда не смогли бы настолько преисполниться уверенностью в своих силах, что создали легенду британского футбола.