Клуб был основан как "Dial Square" в 1886 г. рабочими Королевского Арсенала в Woolwich и вскоре был переименован в "Royal Arsenal". В 1891г. клуб снова меняет своё название на "Woolwich Arsenal" после получения статуса профессионального футбольного клуба. Команда вступила в национальную Футбольную Лигу в 1893г., начав играть во Втором Дивизионе и перейдя в Первый Дивизион в 1904г. Относительная географическая изоляция клуба привела к его низкой посещаемости, что ударило по финансовому положению и в конечном итоге привело к банкротству в 1910 г. Далее клуб принимает во владение Генри Норрис, который решил переметить его в другое место, и в 1913г. клуб переезжает на новый Arsenal Stadium в северном Лондоне. В следующем году "Арсенал" убрал из своего названия слово Woolwich. В 1919 г., несмотря на то, что команда заняла всего лишь 5 место, ей удалось вернуться в Первый Дивизион.

В 30-х годах 20 столетия клуб переживает небывалый подъём благодаря тренеру Герберту Чепмэну и его революционной тактике. Под его руководством "Арсенал" выигрывает свой первый большой трофей - FA Cup 1929-30г.г. и два Чемпионата Лиги (League Championship) в 1930-31 и 1932-33 г.г. Несмотря на внезапную смерть Чепмэна от пневмонии в 1934г., клуб сумел выиграть ещё 3 титула чемпиона Лиги в 1933-34, 1934-35 и 1937-38 г.г. и FA Cup в 1935-36 г.г.. К концу десятилетия "Арсенал" стал терять свои позиции.

В послевоенные годы клуб переживает второй успешный период в своей истории, выигрывая чемпионство в Лиге в 1947-48, 1952-53г.г. и FA Cup в 1949-50г.г. После этого следует спад. Не имея возможности привлечь "звёзд" такого же калибра, как в 30-х, клуб проводит 50-е и 60-е годы без весомых побед. Свой первый европейский трофей - Inter- Cities Fairs Cup - "Арсенал" получил в сезоне 1969-70г.г. Затем следует ещё более грандиозный успех - сезон 1970-71г.г. приносит клубу одновременно 2 титула - победителя FA Cup и чемпиона Лиги.

1986 год ознаменовал начало третьего периода славы клуба. Одна за другой следуют победы в League Cup и чемпионатах Лиги на протяжении 1987-93г.г. В победном марше клуба не стали исключением и 90-е, и -2000-е. "Арсенал" во второй раз выигрывает двойное чемпионство в Лиге и FA Cup в сезоне 1997-98г.г., и в третий раз - в 2001-02г.г. В дополнение клуб становится финалистом Кубка УЕФА в 2000 г. Среди других побед примечательна победа в первенстве Премьер Лиги в 2003-2004г.г., когда "Арсенал" не проиграл ни единого матча, за что команда получила прозвище "непобедимые". В сумме "Арсенал" выиграл 49 матчей в первенстве Лиги, что является национальным рекордом.

Источник: www.london.ru